对区块链技术的应用可以有很多种分类方法。譬如按照行业，应用类别，或者所服务的用户类型。其中的一个分类方法是可以按应用的性质，即改进型应用或是创新型应用。
两者的区别
改进型应用对业务流程本身并不产生本质上的改变。它是利用分布式记账技术来替代现有的中心化的解决方案，以此来提高效率和降低成本。这样的应用如贸易金融，证券交易后结算和银团贷款等等。这样的应用的目的是去掉多方合作中的譬如清算公司这样的中介结构，或是提高多方合作的效率。
创新型应用通常是不是按照现有的模式和流程来运作，而是采用本质上不同的方式来满足市场中的需求。其中的一些应用确实解决市场中需要解决的问题，因此会受到市场的欢迎。比特币本身就是此方面的代表。以太坊同样也是此方面最著名的代表。在以太坊之上出现了此后的各种创新型的应用。稳定币也是此方面的代表性应用。目前法币的流通是必须在支付系统之上实现的，而支付系统的服务的区域取决于法币发行方同意其运行的区域。因此每一种法币都是在流动区域方面是有限的。但稳定币一开始就是在全球范围内流通使用。这完全不同于法币的流通模式。稳定币的数量的持续增长表明它确实是满足了市场中的一个非常重要的需求。Libra的出现更加表明市场对一个全球范围内自由流通的稳定币的需求。区块链此方面的应用就是创新型的应用。
谷燕西：Amazon应该发行自己的数字美元稳定币:11月26日，区块链和加密数字资产研究者谷燕西发表专栏文章称，Amazon可以借鉴Libra的策略，即采用联盟的方式来发行这个美元稳定币。在以Amazon为中心的生态当中，有各种类型的公司，包括电商，金融公司，物流公司等等。这些公司可以采用协会的方式来共同推出一个美元稳定币。这些公司都会从这个美元稳定币的使用中获得收益。更重要的是，Amazon可以借此建设起来一个金融市场基础设施。这个基础设施可以向更多类型的机构提供服务。这样的基础设施服务就类似于目前Amazon的云服务。[2020/11/26 22:11:01]
开始的领域不同
谷燕西：美国房地产通证化将成为全球首先流通交易的数字资产:9月28日，区块链和加密数字资产研究者谷燕西发表专栏文章称，在金融产品的数字化方面，目前尚未出现的是基于实体资产的数字化形式，或者说是通证化的资产。在目前的所有的各种资产类型当中，最有可能首先通证化的实体资产是不动产。而在此方面首先实现的地区一定是美国的不动产。区块链技术为不动产的交易流通提供了技术上的可能性。在合规方面，美国市场中房地产的流通需要按照另类资产的方式进行。在技术系统支持方面，经过两年的发展，底层的技术基础设施的服务已有大改善，同时市场认知度也有了很大的改善。房地产通证化的产品提供方和市场需求方又开始努力来开展业务。总体而言，从技术发展，合规要求和市场需求这些维度来看，美国的房地产会是首先进行通证化，并且在全球范围内发展起来的数字金融产品。同世界上其它地区相比，美国市场显然正在处在发展的领先状态。[2020/9/28]
改进型应用通常是在机构之间开始，但不会对业务产生本质上的改变。如并没有增加新的交易产品，增加新的业务或引进新类型的合作用户。
声音 | 谷燕西：下一个Libra很可能会出现在东南亚:CBX研究院创始人兼院长谷燕西在微信群评论称，下一个Libra很可能会出现在东南亚。他预测，下一个Libra很可能注册在新加坡，会同样采用成员联盟形式。会员是东南亚地区合规机构，成员门槛远低于一千万美元；拥有更加符合区块链特征的、更加平等的成员，并会提供一个支持智能合约，基于POS的联盟链。联盟链会支持节点基于单一法币发行稳定币。会有多个稳定币在链上流通。同时，联盟提供类似外汇交易的稳定币兑付服务。[2019/10/27]
创新型应用一定是从零售领域开始，不可能从机构开始。这是因为机构之间的运作首先是必须要合乎现有的法规，市场结构和经营行为要求。另外由于迄今为止积累起来的经营模式，工作流程和底层技术，这都很难使其中的一家采用创新的方式来开展新的业务。与之相比，个人用户就有非常大的灵活性。个人用户之间很容易采用新的方式进行交互。而且由于个人用户数量的众多，因此完全可以从一个小众群体开始创新型的应用。譬如比特币就是从一小群极客爱好者的推动发展起来的。比特币最初只是一个技术产品。但是后来由于受到越来越多的极客的喜爱，因此就成为有价值的虚拟商品。它的资产属性因此就逐步建立起来。同样，目前的DeFi也是从个人用户开始的。DeFi应用的目的是去金融中介，而这样的一个应用是不可能从机构之间开始的。
声音 | 谷燕西：Bitfinex被调查 对行业的健康长久发展非常有益:纽约总检察长办公室指控Bitfinex加密货币交易所损失8.5亿美元，随后利用关联的稳定币运营商Tether的资金，秘密填补差额。对此，DAEX基金会主席谷燕西表示，Bitfinex与Tether之间的关系一直是行业质疑的地方。现在纽约总检察长办公室对此进行调查。相信真相一定会公布于众。这对行业的健康长久发展非常有益，对其它的严格按照监管规则发现稳定币的项目是非常利好的消息。[2019/4/26]
两种类型的应用的领域并不是固定不变的。创新型应用虽然首先在零售领域出现，但它一定会逐步落实到机构之间。这样的一个演变流程实际上是所有的技术应用落地的顺序。在区块链技术应用领域中，稳定币和DeFi都是率先产生于零售市场。但现在它们已经在向机构市场发展。各个央行现在研究的CBDC可以认为是稳定币正在从零售向机构市场发展。DeFi目前还应用在零售市场，但我认为在不久的未来，它一定会应用于数字资产交易领域。而数字资产交易生态一定是由机构来共同支持的。
在一些行业中，两种类型的应用同时存在。譬如在美国的房地产行业，区块链被应用于改进现有的交易流程，同时也被用将不动产通证化以实现更好的流通。前者的应用是在现有的流程范围内，应用的目标是改进多方的合作。而后者的应用却是产生崭新的业务模式，开拓了新的市场。通过不动产通证化，不动产这个资产类型实现了更好的流通，全球范围内的普通用户都可以参与美国房地产的投资。这就开拓了巨大的市场。
创造的价值不同
改进型应用能够提高现有的工作流程的效率，创造价值。创新型应用则是开创新的产品或开展新的业务。改进型应用是将目前市场中的利益进行重新分配，而创新型应用则是创造市场增量，而不是分市场中现有的蛋糕。
改进型应用产生价值。创新型应用创造出巨大的价值。相应地，两者的风险特点也不同。改进型应用的风险小很多，因为现有的流程是一直在被应用，区块链应用能产生的价值也是非常清楚的。创新型应用的不确定性大很多。在技术可行性，市场接受程度，合规性等方面都存在非常大的阻力或风险。实际上，在区块链的各个细分领域，大部分的创新应用是失败的，只有少数经过各种检验之后才能成功。
对区块链技术应用的这样的分类，并不是为了判断孰轻孰重。这样的分类帮助从业者更好地理解业务本质，以做出合理的选择。对于行业中的从业者来说，每个团队需要根据自己现有的资源和能力来选择在不同的领域进行区块链的应用。
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