区块链:区块链的价值捕获在协议层还是应用层?在应用层的协议

作者:北辰

2016年,顶级风投USV的JoelMonegro发表了《Fat-protocols》,这是一篇非常经典的crypto论文,对比了互联网和区块链在技术栈上的区别,以及由此带来价值捕获上截然相反的局面——互联网是「瘦协议、胖应用」,而区块链则是「胖协议、瘦应用」。

虽然过去六年来,这个观点基本得到了市场验证,协议层创造和捕获的价值远高于那些建立在它们之上的应用程序,但现在看来情况正在起变化——Uniswap、GMX、AAVE等应用捕获的价值已经远远超过了以太坊,而且仍在快速增长之中。

菲律宾首次发行区块链数字比索债券融资2.09亿美元:金色财经报道,联合银行发行了菲律宾首个基于区块链的数字比索债券,筹集了 2.09 亿美元。当银行表示打算筹集至少 10 亿美元的数字比索债券时,超额认购的融资规模是该银行预期的 11 倍。UnionBank 的数字债券是通过菲律宾存托信托公司的数字登记处和数字存托处发行的。这些债券与菲律宾交易与交易公司的固定收益市场保持互操作性。这些债券的期限为 1.5 年,固定年利率为 3.25%,并在菲律宾交易与交易公司市场上市交易。这家上市银行打算用这笔资金为收购全球银行业巨头花旗的国内消费银行业务提供部分资金。去年底,UnionBank 以 550亿比索(10 亿美元)收购了花旗的消费银行业务。(blockworks)[2022/6/2 3:58:53]

Crypto市场似乎正在导向MulticoinCapital在2018年发表的《ThinProtocols》中的观点,即建立在协议之上的应用控制着终端用户,它们永远都在试图把价值截流,而协议则对此无能为力。

中国联通:公司区块链专利申请数量位居国内前列:6月19日,有投资者向中国联通提问中国联通公司是否有区块链业务。中国联通表示,公司近年来布局区块链相关理论技术、开源软件、分布式存储、共识算法、应用等研究,取得大量前瞻性成果,国内区块链专利申请数量位居前列。(同花顺财经)[2020/6/19]

我完全认可USV的胖协议的基本观点,我也完全认可Multicoin的瘦协议的观点,因为二者一点儿也不矛盾,只是他们在描述各自的观点时都采用的「Protocols」这个词汇,其实指向的是不同的事物,所以只是语言上的误会。

那么区块链上的价值到底会流向协议层还是应用层?

USV的观点是20世纪90年代以来的互联网协议虽然创造了不可估量的价值,但更多是间接创造的,大部分价值都是在应用层被捕获并重新聚合,所以互联网投资都是集中在应用程序上,而投资协议技术的回报率则会非常低。

内蒙古自治区赤峰市司法局召开区块链技术应用专题会议:4月17日,赤峰市司法局召开区块链技术应用专题会议。根据自治区司法厅信息化工作要点要求,赤峰市司法局积极探索推进区块链技术在司法行政领域应用。充分发挥区块链去中心化、全程留痕、不可篡改的技术优势,提出了以法律援助和法治宣传业务为核心的区块链应用方案。市司法局局长牛芳泽强调,一要坚定不移推进区块链技术落地应用。区块链技术是国家提出的重点应用技术,也是自治区司法厅信息化建设的重点内容,研发应用是大势所趋,科技信息化部门要加快研究,争取尽早应用。二要以法律援助和法治宣传两大业务为试点探索应用,逐步将其它业务纳入区块链应用,并积极拓展发展联盟链,加强和、法院等部门的数据共享。三要制定项目推进时间表,做到研发、测试、应用、推广无缝对接,边测试边改进边应用,保障研发成果更早推广、更接地气。四要以现有系统为基础,不断拓展研发,注重区块链技术应用的扩展性、兼容性、安全性,尽量降低研发成本,节约资金。[2020/4/20]

区块链协议却截然相反,因为区块链是共享数据层,并且还把「访问」货币化,从而避免了互联网协议的不幸,甚至还能反过来让绝大部分价值流向协议层,造成「胖协议、瘦应用」的局面。

现场| 晏智杰:区块链推动市场经济更好的发展:金色财经12月17日现场报道,今日,由数字资产研究院主办,零壹财经和石榴财经承办的2018国际区块链数学科学会议在京举行。经济学家、北京大学经济学院前院长晏智杰从经济学的角度解读了区块链的发展前景。他指出,区块链技术在中国兴起之后,出现了一系列的不端行为,收到法律的制裁是理所应当的。区块链是当代条件下互联网技术的飞跃和升起,实现了从信息工具到价值工具,这符合市场经济的内在要求。在市场经济条件下,会把市场经济形式推到一个更好的阶段。[2018/12/17]

我非常认同USV的上述分析思路,但对结论有所保留,因为那篇文章把区块链的技术栈直接简化为协议层和应用层,后来的争议也正是缘于此,我们应该在更精确的技术栈分层上讨论。?

互联网最经典的分层是OSI七层模型,区块链的分层模型也有很多种,比较典型的是六层。

在USV的论述中,「应用层」就是上图的应用层,而「协议层」是应用层以下的各层的总称。可问题是,区块链的应用层不能直接对照互联网的应用层。

互联网的应用层截流了大部分价值,但更准确来说是被应用层的终端产品截流了,而不是应用层的协议。所以USV的「瘦协议」是包含了应用层的各层技术栈的协议,而「胖应用」是特指应用层的终端产品。

区块链虽然也可以分成很多层,但网络层、数据层、共识层、激励层是被公链一起打包了,合约层在某种程度上扮演着互联网的应用层协议的角色,在此之上才是终端应用。

Multicoin的瘦协议的观点正是以以太坊上的去中心化预测市场Augur和基于Augur的终端产品AugurCo为例来展开说明的。

所以Multicoin文章中反驳USV文章的Protocols,有相当一部分是词汇定义上的误会——Multicoin所说的「胖应用、瘦协议」分别对应智能合约和终端应用。而USV的「胖协议、瘦应用」分别对应的是公链和智能合约+终端应用。

此时仍然没有解决价值到底被谁捕获的疑问,不过毫无疑问的是,相比互联网,公链会捕获相当一部分价值。

USV在2016年看好投资公链,是因为当时没有多少应用,甚至也没多少公链,价值也就绝大部分流向了充满想象空间的公链。但随着这些年的发展,基于区块链的各类应用开始繁荣起来,它们创造了真实的价值和收入,公链捕获价值的比例也就自然而然在降低。

但是至少就现阶段以及未来相当一段时间来说,Multicoin的「胖应用、瘦协议」,即「胖终端应用、瘦智能合约」并不会实现。

现阶段的区块链还在造轮子的阶段,所以人们往往把轮子、底盘、引擎这种关键组件当作终端产品来用,但是当各个应用领域的实现「最小功能」的关键组件完善的时候,「可组合性」的可能性就有施展空间了。

因为区块链是共享数据层,这些关键组件是开放的,且能被无限次使用,所以后来的开发者为了实现更细分的功能,组合这些关键组件并简单优化即可,这就是区块链「可组合性」的想象力所在,也是互联网领域「云原生」的想象力所在。

但由此造成的结果会是除了公链捕获一部分价值,然后那些被无限次使用而且也把「访问」货币化的智能合约会截流,只剩下比较少的流向终端产品。

事实上Multicoin以Augur为例来说明,只是因为当时使用Augur的智能合约免费,因此会被其他协议或者终端应用捕获走价值,而今天绝大多数智能合约都是收费的。

这里也许会引出一个问题,即是否对后来做终端产品的开发者不公平,其实从商业上来说,这类终端产品本身的成本也低很多,因此回报也是合理的,除非自己再在合约层开发颠覆性的智能合约。

最后简单总结一下。公链仍然值得投资,只是现在的选项多了非常多的应用,而具体到应用上,我们应该把目光聚焦到那些在合约层能「实现最小功能」的产品上,而不是对标互联网产品要有完整的工具以及流畅的体验。

因为流畅的体验不是区块链产品现阶段优先解决的问题,而完整的工具更是典型的互联网思维,因为互联网产品要么成为大应用,要么死,几乎没有中间态,区块链产品则聚焦在特定功能上也可以被可组合性充分利用。

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