货币作为人类社会经济中的重要媒介，它起源于原始社会发展到一定阶段之后，人与人之间产生物品交换的需要。历史上贝壳、丝绸、都曾经作为货币，在北宋时期，还曾出现过纸币。
货币的本质是信用，是某个物品的信用被广泛接受之后建立起来的，货币如果要在全国范围内通用，为社会经济稳定发展做出贡献，必须国家信用做背书。而如果成为世界经济中的货币，必须成为这个经济的主体。
在工业革命之前，世界的贸易中心在中国，因此白银也成为国际货币，各国在同中国的贸易当中，把世界各地白银流向中国。白银在中国历史上很长一段时间作为货币来使用，一直到近现代，中国人还在使用银元。但是白银又不是货币，当欧美宣布放弃白银的时候，白银又处在了很尴尬的地位，特别是二战时期，罗斯福突然宣布废弃白银，给当时蒋介石政府带来很大困扰。
中国主导的“银本位”
在人类进入大航海之前，世界的话语权在东方，确切点来说，在中国。无论是哥伦布还是达·伽马都在寻找东方的航道，在15世纪，无论是威尼斯还是热那亚，这些富有的城市，都是扮演着东西贸易的角色。
盘和林：美元紧缩对于虚拟货币的世界货币信仰是一个打击:12月6日消息，中南财经政法大学数字经济研究院执行院长、教授盘和林称，“近几日虚拟货币下跌的因素比较多，但主要是美联储货币政策趋于紧缩，美联储主席鲍威尔也放弃了“暂时性通胀”的说法，承认了通胀具备持续性，从而表明未来可能转向紧缩，美元紧缩对于虚拟货币的世界货币信仰是一个打击。这也再次说明虚拟货币存在高波动性，虚拟货币没有信用支撑，没有资产担保，属于私人铸币，其高波动性可能意味着投资虚拟货币将出现巨大风险，消费者要规避此类高波动资产。”（北京商报）[2021/12/6 12:52:56]
在地理大发现之前，如果想从欧洲达到亚洲，只有三条道路，一条是通过黑海的道路，这条被热那亚人控制着；南边则是通过红海，被威尼斯人控制着；随着蒙古帝国的衰落，通过巴格达的中路其实已经是条死路。因此欧洲人只有大航海冒险这一条路。
大航海给欧洲带来多大的财富呢？1745年，瑞典的哥德堡号满载着中国的茶叶、瓷器、丝绸来到瑞典，然而这艘船在距离码头不到1公里的地方，触礁沉没了。虽然当时只打捞上来30%的货物，依然让这次航行赚得盆满钵满，不仅支付了这次航行的全部成本，而且获得近1亿瑞典银币利润，如果全部货物抵达瑞典，相当于瑞典1年的GDP。
声音 | 杨东：Libra在金融和哲学这两个更高维度上都有望成为真正意义上的世界货币:《中国金融》2019年第15期，中国人民大学国家发展研究院金融科技与互联网安全研究中心主任杨东发文《数据争夺是新一轮国际竞争核心》，文章表示，Libra在金融和哲学这两个更高维度上都有望成为真正意义上的世界货币，越多人使用这类货币意味着越多流量进入，即在更高维度上争夺数据流量入口。当前中美在贸易战中对于数据的争夺、对于流量入口的争夺，可能是新一轮国际竞争的核心。我们必须考虑国家的最高利益，争夺未来可能最重要的国家战略资源。而这种争夺不只是国内的数据资源争夺，更重要的可能是需要考虑全球的数据资源、战略资源的抢位问题。今天通过构建数字生态体系可以占领数据界的新大陆，Facebook通过发行libra已经开始尝试，并试图通过Libra在更高维度上争夺数据流量入口，而这将对支付宝和微信支付乃至中国的货币体系产生巨大的冲击。[2019/8/7]
欧洲各国为了和中国贸易，在商路争夺上大打出手，比如奥斯曼人和葡萄牙人联合起来对付波斯人，而波斯人和英国人结盟排挤葡萄牙人，等等。也就是说，当时各股势力的结盟或战争，都是根据商业利益的需要，根本不存在所谓基督教和伊斯兰教两军对垒、泾渭分明的神话。
声音 | 王永利：全球加密币不等于真正的全球货币，无法升级为超主权世界货币:今日，前中国银行副行长王永利在微信公众号发文《Libra：要成为无国界全球币充满挑战》，文章表示，作为法定货币的代币，与一篮子法币挂钩的选择，其难度和挑战远大于只与单一法币挂钩的做法，其落地运行的可能性和实际效果并不一定比单一法币的代币更好；全球加密币不等于真正的全球货币，无法取代法币，更无法升级为超主权世界货币；货币与清算，不只是技术问题，其更需要满足各国法律监管的要求，以及商业模式上可行；尽管目前的国家主权货币体系存在不少问题，但这却是经过长时间优胜劣汰不断演化的结果。在国家依然存在，实现世界大同或者至少实现世界多极化，世界最大的两国乃至多国相互制衡，达成共识，愿意放弃本国货币——共同搭建超主权世界货币的局面出现之前，要纯粹依靠技术手段打造出超主权世界货币（全球币）并不现实！[2019/6/30]
在15~18世纪全球贸易中，全球的主要商品包括香料、丝绸、茶叶、瓷器，这些无一不是产自中国，尤其中国在瓷器上的技术，让欧洲人望尘莫及，欧洲人利用传教的机会，在景德镇待了很多年，直至18世纪才掌握了这项技术。
欧洲人如此喜欢中国的产品，但是欧洲没有任何产品能够出口到中国的，欧洲本土那些白银很快被中国消耗一空。在16世纪，欧洲人迎来了转机，他们在拉丁美洲发现了大量的银矿，这些银矿让欧洲人有足够的资本实现买买买。欧洲通过贸易，逐渐积累了原始资本，最终引爆了工业革命，在之后实现对中国的赶超。
声音 | 肖磊：Libra会跟储备资产脱钩，并成为新的、独立的世界货币:据国际金融报报道，加密数字货币分析师肖磊表示，Facebook在其加密数字货币白皮书和Libra背后储备资产和运作模式中没有提及美元的前提下，却提到了黄金、欧元、港币和短期政府债券。肖磊认为，从其战略意图看，在前期诱惑大家把法币换成Libra的过程中，他们仍需这些可信的储备资产做保证，建立稳定性和声誉。但随着时间推移，Libra将过渡到一个完全开放的系统，有可能形成自己的价值体系。我的理解是，未来某一天，Libra会跟储备资产脱钩，并成为新的、独立的世界货币。类似于1971年美元在完成国际化之后，需要更灵活的解除发行限制，选择跟黄金脱钩。另外，Facebook在其白皮书中也并未提及美国的监管体系，以及在美国建立何种架构的问题，但Libra的创始成员基本都是英美的公司。在肖磊看来，Libra可能是一个完全由美国华尔街控制的，针对国际市场的一次升级美元国际地位的行为。虽然目前Libra对应的是一篮子货币，但肖磊认为，美元很可能依然在其中占据大头。他表示，这会在无形中刺激全球用户的“兑换潮”。而如果Libra发展较为迅速，一些弱小国家的货币可能会加速贬值或消失。[2019/6/22]
声音 | Overstock首席执行官：比特币将成为世界货币:据ambcrypto报道，Overstock首席执行官Patrick Byrne近日在接受采访时表示，比特币将成为世界货币。当某些国家的金融体系崩溃时，人们会转向比特币，比如委内瑞拉或叙利亚。这是人们开始进入加密货币领域的时候。[2018/11/7]
在工业革命之前，全世界的白银最后都流向中国，据统计，16~18世纪，美洲共产出12.9万吨白银，而日本产出9000吨白银，全球白银产量加起来是13.8万吨。在这期间，流向中国的白银高达6万吨。
大量白银流入中国，为什么没有引起通货膨胀呢？因为新增的货币推动了中国经济和人口的增长，18世纪，中国经济占到世界经济总量的32%，是名副其实的超级大国。但是进入18世纪末期，中国经济的主导地位开始被欧洲所取代，世界贸易的中心逐渐由中国转向欧洲。
西方主导的“金本位”
中国在世界经济当中的主导地位，让西方国家在很长一段时间把白银当作主要货币，即“银本位”，比如西班牙的比索，还有英国的英镑，英镑最早的意思就是一磅重的白银，约合450克。英国发行法币之后，也是明确英镑和白银的兑换关系。
可是到了19世纪后期，世界白银的产量迅速增长，在美国、非洲、南美，还有亚洲的日本等，都发现了大型的银矿，而且此时开采技术也有了新的突破，在19世纪末，白银开采量增加了4倍之多。此时如果还用白银作为货币就非常尴尬了，因为它失去了货币的稀缺性。
此时黄金的开采量虽然也在增长，但是相对于白银，还是非常稀缺的。与白银一样，在俄罗斯、澳大利亚等地，又发现了几大金矿，黄金产量也出现了大幅的增长，那么黄金作为流动货币够用了。相比于白银需要一大箱一大箱地搬运，黄金因为密度高，价值大，运输成本要小很多，于是各国开始放弃白银，选择黄金。白银逐渐淡出货币的属性，变成了工业金属，即使今天，工业白银也是占比最高的，比如用在感光材料上，像X-光胶片，相纸等。
在1867年世界白银产量大增，白银价格下跌的时候，西方20多个国家在法国巴黎举行了货币会议，在这次会议上，绝大多数代表同意建立金本位制，废除白银的货币地位。
这次会议之后，主要欧洲国家都采用了金本位制度，美国在建国时期，既采用了银本位，又采用了金本位。在此次会议结束之后，美国通过了《1873年铸币法》，宣布废除白银的货币地位，实现完全的金本位制。但是美国废除白银也不是一帆风顺的，在美国中西部，有大量工人在生产白银，因此美国在之后30多年时间，实际上并没有废除白银。
美国作为主要的产银区之一，特别是中西部产银矿区的工人，银矿是他们主要收入之一，银价的下跌，导致前期大量贷款还不上，从而引发大量产银工人破产。而且美国政府也高估了自己的黄金储备，虽然美国中部也产黄金，但是远远不够市场供给，导致美国通货紧缩，工业品、土地等纷纷降价，加速其他行业的破产。
随后美国通过了《1890年谢尔曼白银购买法案》，规定财政部每月固定购买450万盎司的白银，也就是说让百姓手中的白银能够后和政府黄金兑换，以此来稳定市场上白银的价格。但是由于黄金价值更高，于是很多人在兑换成黄金之后，然后在黑市贸易，但是此时白银价格依然没有抬升上来。
1928年，美国发生了严重的经济危机，白银价格下降到每盎司58美分，随后几年里，白银价格更是一路下跌到38美分，美国国内白银利益相关集团实在熬不住了。1934年6月，美国政府通过了《白银购买法》，授权美国在全世界收购白银，以抬升市场上白银的价格。
随后国际市场上，白银价格大幅上涨，从最低38美分，上涨到1.29美元。国际市场上的大量白银外流到美国，而当时中国市场能出口的也只有白银，于是大量白银外流，这些白银要比整个鸦片战争赔付金额大得多。此时距离“七七事变”只有3年的时间，严重挫败了中国的经济。
直到第一次世界大战之前，国际中心货币不是美元，是英镑。这可不光是因为当时大英帝国的霸权，还因为英镑本身可以说是有史可查的最稳定的货币，它的币值300多年一直不变，信用非常高。这一点美元肯定比不上。
美元后来的地位和第二次世界大战有直接关系。当时美国经济实力独步天下，黄金储备占世界一半，那美元当然强势了。光这些还不够，美元的地位实际上是人为确立起来的，这就是布雷顿森林体系。
布雷顿森林体系有一个非常关键的安排，那就是美元和黄金直接挂钩，35美元等于一盎司黄金，而且确保兑换。什么意思？就是你拿到美元就相当于拿到黄金，只要有35美元就可以从美国那里换一盎司黄金。要知道，黄金是人类历史上最可靠的货币，美国作这种设定，那就使美元也成为了最可靠的货币。
新时代的话语权
到了20世纪末，21世纪初，西方社会出现了新一轮的创新周期，和工业革命不同，美国主导的这次创新，它需要中国生产能力相结合，才能发挥其规模效应。新一轮的创新经济不是以某个国家单位展开的，而是跨国性的。
在新一轮创新经济带来的巨额财富中，以美国为代表的西方国家正在摧毁传统产业，同时拉动大量新产业。然而拉动新产业所需要的制造业，并没有出现在西方，而是在中国，大规模的生产流程外包给了中国，中国成功踩风口上，成为世界工厂。
但是美国本土传统行业却大量的衰落，导致大量的工人失业。而无论是WTO世界贸易组织、IMF国际货币基金组织、世界银行等等，这些规则都是在中国经济高速成长之前设计出来的。全球经济秩序和原有的贸易秩序相冲突，我们看到之前中国获得很多优待，现在已经没有了。
15~18世纪，世界的贸易体系中，中国生产的产品，吸收了全球近一半的白银，成为世界贸易和经济增长的中心。可是随着工业革命，西方工业的崛起，欧洲取代中国，成为世界经济的新动力，货币的话语权由白银转化为黄金。可是新经济体系下，世界贸易中心又将要重新回到中国，所以美元的国际地位受到严重的威胁。
货币是人类发明的最重要的金融工具，人类历史上很多大帝国的兴起与衰落，都和货币直接相关。新时代，世界经济的中心正在发生转移，中国重新崛起，这是世界经济的一种自然更替方式。在更替的过程中，方法和道路可以多种多样，不必归因于某种文明的“独特性”，或者某种特殊的制度安排。
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