作者：Matthew Mastando Forbes
预言机是负责将现实世界数据连接到链上合约的一行行代码，它就像是连通区块链世界与链下数据的桥梁。
这座“桥”让智能合约（或一行行发起指令的代码）能够基于区块链以外的数据来执行交易。这些数据可以是利率、温度，也可以是第三方列表。而且智能合约可以确信这些数据没有经过篡改。据数据网站CryptoSlate称，目前有超过400亿美元的通证用来验证预言机数据。
区块链为什么离不开预言机？
预言机本身无法产生现实世界的数据，而是从各种数据库收集数据，并以可靠的方式将这些数据发送到区块链。预言机与区块链本质上是相辅相成的关系。预言机也可以将链上数据发送到各类链下应用中，比如银行APP。
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这为企业提供了创新的应用场景，比如追踪产品从源头到终端用户之间的各个供应链环节；以及基于第三方利率打造债券产品。传统系统可以通过预言机轻松接入去中心化网络。
区块链以及其他公链账本就好像是没有联网的计算机，无法用来检索并获取现实世界数据。一台电脑如果无法联网，就只能访问储存在本地硬盘中的数据。
福布斯：美国国会在2019-2020年引入32项加密和区块链法案供审议:众议院议员和美国参议员在第116届国会提出了32项法案，其中12项法案涉及在潜在的恐怖主义，，人口和性交易中使用加密货币的问题；13项法案重点关注加密货币和区块链的监管框架和待遇；5项法提到案美国政府使用区块链技术的方式；最新的两项法案涵盖了数字美元的概念。因此国会对加密货币和区块链政策的关注似乎并不缺乏，已经超出了通常只有少数几个立法者知道的范围。（福布斯）[2020/4/28]
同样地，区块链如果无法接入现实世界数据，也只能访问储存在自己分布式帐本中的交易记录，这极大限制了它的应用场景。而预言机在这种情况下就可以起到连接互联网的作用，将外部数据接入链上智能合约中。
中心化预言机的瓶颈
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虽然预言机解决了区块链连接外部世界的问题，让区块链可以访问现实世界数据，但预言机本身也可能存在中心化问题。区块链是去中心化的分布式网络，可以避免单点失效风险。举个例子，如果黑客盗走了你的私钥，他们最多也只能转移走你一个人的账户资产。但如果黑客黑进了中心化的交易平台，他们就能盗走几百万用户的账户资产。
简而言之，去中心化网络由几百万个计算机组成，需要几百万个黑客同时发起攻击才能攻陷；而中心化的系统只需要一次攻击就可能导致几百万人的财产损失。如果区块链使用中心化的预言机，那么将面临单点失效风险，而这将使区块链在去中心化方面做的所有努力都付诸东流。
声音 | 福布斯：企业区块链行业正在以指数级的速度增长:据福布斯7月31日消息，企业区块链行业正在以指数级的速度扩张，推动这种采用的动力是许多传统技术公司作为解决方案提供商进入游戏。IBM已经在提供企业级区块链解决方案方面迈出了第一步，微软、甲骨文和亚马逊都在寻找一个重要的市场份额，但惠普和联想等其他公司也在为他人提供解决方案方面的专业和知识。[2019/7/31]
为了解决这个问题，去中心化预言机应运而生。
去中心化预言机的优势
去中心化预言机同时接入了多个数据源，这样做既可以将区块链连通现实世界，又可以避免单点失效风险。
比如，基于共享协议运行的去中心化交易平台（DEX）可以为各类资产（比如ETH和BTC）提供喂价，并且不依赖任何中心化的实体。这类交易平台采用共享的公开账本，用户与用户之间可以直接兑换资产。这个账本完全是去中心化的，不属于任何人。与之相对应的就是Coinbase或Kraken这类中心化的交易平台。那么问题来了，由于去中心化的交易平台无法获得BTC或ETH当前对美元的价格，因此就需要像Chainlink这样的去中心化预言机来为其提供喂价。
那么Chainlink如何在不产生中心化风险的情况下提供喂价呢？Chainlink接入了几十个不同的价格提供商，并最终整合出单一喂价。因此，如果其中一个数据源出问题，另外大约20个数据提供商仍然能保障数据的不可篡改性。
这只是预言机众多用例的其中一个。除此之外，预言机还可以通过不同方式收集并传输各类数据。
预言机的类型
预言机可以基于数据源、数据传输方向以及信任模式来分类。
数据源
即：我们向区块链传输什么样的数据。大部分数据都是数字化的，不过也有一些系统会收集物理数据。这类预言机往往是软件或硬件系统。比如，预言机可以读取射频识别芯片（RFID）、天气状况或健康数据。
数据传输方向
即：区块链是在接收数据还是发送数据。这通常也被称为inbound或outbound系统。比如，可以基于美联储利率在智能合约中展开交易；或者当链上钱包达到预定义金额时触发在链下交税。
信任模式
即：预言机是去中心化的还是中心化的？虽然中心化系统会导致单点失效风险，但许多人仍会选择这类系统，而不是其他更具实验性的解决方案。
预言机对区块链的重要意义
目前，cryptocurrency的总市值在1万亿美元上下，但据麦肯锡数据显示，全球金融系统一年的交易额就超过了5.76万亿美元，其市值更是超过487万亿美元。Zillow预估美国居民房地产行业价值为43.4万亿美元；而美国联邦医疗保险和补助服务中心（Center for Medicare and Medicaid）则预估美国医疗保健系统价值4.1万亿美元。
这些数据揭示了链下世界蕴藏的惊人价值，以及连通中心化和去中心化系统的重要意义。为了将这些链下系统接入智能合约，我们需要去中心化的预言机来保障数据的安全性和不可篡改性，并丰富区块链在现实世界的应用场景。
Chainlink预言机
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