上一篇文章中我们提到了Plasma诞生的过程，其实Plasma的诞生并非一蹴而就，而是基于另一个技术改良而来，这个技术就是侧链技术。
所谓的侧链技术就是依附于另一条区块链的区块链，另一条区块链往往被称为主链。在主链和侧链通信的过程中，需要一个可信的第三方，这个第三方可以是个体也可以是由多个个体组成的联盟机构。
侧链和主链的通信过程大体上是这样，我们以比特币为例：
以太坊未确认交易为99,170笔:金色财经消息，据OKLink数据显示，以太坊未确认交易99,170笔，当前全网算力为275.16TH/s，全网难度为3.65P，当前持币地址为51,919,690个，同比增加116,338个，24h链上交易量为3,185,561.75ETH，当前平均出块时间为13s。[2020/12/24 16:25:07]
当用户希望从比特币主网向它的侧链转账一个比特币时，用户会在比特币网络中向一个受可信第三方监管的地址发送一个比特币。这个地址收到了这个比特币后，可信第三方会通知比特币的侧链，在侧链中释放在价值上等同于这个比特币的侧链的代币。
尽管价格和搜索量下降，自2018年以来以太坊备受开发人员青睐:自2018年以来在以太坊网络上构建应用程序的开发人员大幅增加。根据npm.stat数据，2020年下载以太坊特定代码包的次数比2018年和2019年的总和还要多。以太坊两个最常用JavaScript库是Ethers.js和Web3.js。ChainShot数据显示，两个代码库的使用在过去两年迅速扩展。自2018年以来以太坊特定代码的下载量增加400%。
在2017-2018年牛市行情爆发之后，ETH价格和以太坊谷歌搜索兴趣量都出现显著下降。目前Ethereum的搜索量比历史最高水平减少87%。目前ETH价格距离历史最高价1432美元仍相去甚远。似乎开发者并没有感到不安。2018年1月，Ethers.js每周下载量仅918次；2020年夏季飙涨至196423次，增长21296%。
2020年以太坊代码库下载量950万次，互联网最常用JavaScript代码库Lodash被下载8.32亿次，前者仅相当于后者的11%。自2018年以来Lodash下载量翻了一番多，而同一时期以太坊特定下载量增长400%似乎更为显著，尤其是考虑到以太坊一直处于熊市。（Cryptopotato）[2020/9/6]
当用户希望把侧脸上的代币转回到比特币主链使，会把侧链上的代币到侧脸上受第三方机构监管的一个地址。当这个地址收到侧链代币后，第三方会通知比特币网络，在比特币网络中释放曾经转入的这个比特币。
Compound总法律顾问：比特币和以太坊应联合起来，防止加密社区集中化:Compound总法律顾问Jake Chervinsky近期在播客节目中对“只使用比特币”的世界的可能性提出了一些担忧。Chervinsky担心，一个只使用比特币的世界可能最终会变成传统银行体系的翻版：“我希望避免一个我们需要将所有比特币集中存入银行的世界。我认为这和我们在传统体系中遇到的问题是一样的，我们现在正在努力解决这些问题。”然而，必须指出的是，比特币的主导地位在未来几天可能会下降，因为市场上的大多数主流币已经站稳了脚跟，显示出3月12日市场崩盘后的快速复苏。Chervinsky进一步表示，以太坊试图取代的不仅仅是货币，而是金融体系的更多部分。它试图创建尽可能多的去中心化协议，这样我们就不再需要遵从那些类型的金融机构了。这就是为什么我认为BTC和ETH都有优点，两者都很有趣，值得追寻。（AMBCrypto）[2020/4/19]
这就是比特币和侧链代币如何在比特币主链和它的侧链之间来回交易的过程。
比特币有一条比较知名的侧链叫Liquid。在这条侧链中就有一个联盟机构作为可信第三方，著名的Blockstream公司就是这个联盟中的一员。
侧链技术扩展了区块链主链的性能，但却在区块链的信任上作出了一定的牺牲。在主链和侧链的通信过程中，双方必须要相信这个可信的第三方（无论它是个体还是联盟）都不会作恶。
然而区块链技术不就是要去信任吗？能不能有一种侧链技术不需要这种第三方可信机构存在呢？
有，这就是Plasma。Plasma的创建就是要解决类似侧链中这种可信第三方存在的问题。
除了可信第三方的问题以外，侧链技术中还有另一个问题：如果在侧链中，可信第三方并不出示详细的交易信息而只出具区块头的消息，这样矿工仅仅根据区块头而没有交易数据，是无法验证交易有效性的。
这个问题被称为“数据缺失”（data unavailability）。
而Plasma也致力于解决这个问题，让用户在可信第三方有意或无意不出示详细交易信息的情况下仍然可以让资金在主链和侧链之间顺利转账。
Plasma所宣称的目标是如此宏大，听起来是如此美好。因此，在2017年那个数字货币大牛市中一问世，便得到了圈内外的高度关注。当时几乎所有人都认为Plasma将一举解决以太坊的拥堵问题，以太坊的性能将从此一飞冲天。
然而随着2017年数字货币泡沫的破灭，2018年数字货币熊市的来临，当区块链的狂热渐渐退却后，人们对于Plasma的认识也逐渐变得客观和理性。
为什么呢？因为人们在部署和使用Plasma的过程中发现它虽然解决了一部分问题却带来了更多问题。
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