文|周文怡编辑|毕彤彤Tong来源|PANews创业6年，独角兽Circle走到分叉口，再次做出战略调整。12月17日，Circle官方博客宣布将CircleTradeOTC业务出售给Kraken，并称在2020年公司将聚焦稳定币业务。这此次是Circle继取消对其社交支付应用程序CirclePay支持、暂停CircleResearch项目以及拆分交易所Poloniex之后，又一次对其公司业务做出“割肉”调整。
除业务板块之外，同样被“瘦身”的还有Circle团队组织。其中，Circle联合创始人SeanNeville将退出联席CEO的职位，仅作为独立董事参与董事会。此外，一同退出团队的还有首席财务官NaeemIshaq和首席法律顾问GusColdebella。针对其业务精简和人员组织的调整，Circle官方将其归因于专注于稳定币业务的开发。根据官方说法，下一阶段，2020年，Circle将降低其业务的复杂性，将公司策略聚焦于稳定币市场，并围绕与美元挂钩的USDC建立一套服务，其官方文章表述称：Circle将支持全球支付、托管和稳定币钱包API，为全球企业和开发者提供低风险、高效率的基础设施服务。区块链独角兽Circle进击史
美国财政部：加密资产活动可能对美国金融体系的稳定性构成风险:金色财经报道，美国财政部周一警告称，不受监管的加密货币可能对美国金融体系构成风险。该警告是财政部金融稳定监督委员会发布的关于数字资产的第一份主要公开报告的一部分。该委员会将稳定币等数字或“加密”资产以及该行业交易平台上的借贷确定为“重要的新兴漏洞”。
报告得出的结论是，加密资产活动可能对美国金融体系的稳定性构成风险，并强调了适当监管的重要性，包括执行现有法律。美国财政部长珍妮特耶伦称，政府利益相关者必须共同努力，在这些建议上取得进展。[2022/10/5 18:39:26]
自2013年成立以来，主要提供比特币的储存及法币兑换服务Circle跑步进入“区块链独角兽俱乐部”，一路发展顺风顺水，先后得到包括高盛、百度在内的多家知名机构的青睐。据PANews统计，截至目前Circle共计融得2.46亿美元。2013年年初Circle获得GeneralCatalyst领投的900万美元A轮融资，该笔融资还创下了当时加密货币公司有史以来的最高融资额。2014年3月，Circle获得BreyerCapital领投，GeneralCatalyst跟投的B轮1700万美元融资。2015年4月，Circle获得了高盛集团领投、AccelPartners等跟投的5000万美元C轮融资。2015年年底，Circle将旗下比特币应用程序CirclePay进行社交化改造，当时的CirclePay类似于微信支付，可支持比特币买卖和转账交易。2016年，Circle先后叩开了欧盟以及中国的市场大门，一路裹挟大量的资金和用户。彼时风生水起的Circle，在2016年当年的交易额就超过10亿美元，用户数量增长也突破1000%。从2016年始，Circle开始拓展中国市场，试图从腾讯、阿里巴巴手中瓜分支付业务。同年6月，Circle获6000万美元D轮投资，且完成中国区业务团队建设。该轮融资由IDG资本牵头，百度、BreyerCapital、GeneralCatalyst、中金公司、光大投资、万向集团和宜信也参与了跟投，估值约为4.8亿美元。Circle备受资方的青睐，其合规牌照或许是重要的筹码。2015年9月，Circle拿到了纽约州金融服务部颁发的第一张数字货币许可证BitLicense，这意味着Circle从此可在纽约州持证提供数字货币服务。目前拥有美国、英国和欧盟的支付牌照以及纽约州BitLicense，是加密资产行业全球牌照数目最多的公司，同时拥有美元、英镑、欧元进出加密资产的合规通路。在资金和牌照的双重加持下，Circle俨然成为加密领域的耀眼明星，一度被看好为“美国版支付宝”。但其比特币支付业务遭遇瓶颈，2016年12月7日宣布“放弃比特币业务”，但是却依然使用比特币的底层区块链技术，并推出一个名为“Spark”的平台，可以实现零手续费和零汇率外汇转账。也是从这一年开始，Circle将重心转向加密货币市场，并相继推出各类产品。其中包括支持苹果IOS10的iMessage中的比特币转账业务以及面向个人的加密资产投资手机应用程序CircleInvest。2017年10月，Circle正式推出“CircleTrade”，也是其在亚洲建立并推出的第一项业务，向机构提供大额数字货币交易。2018年2月，Circle以4亿美元收购了当时全球最大的数字货币交易所之一的Poloniex。尽管褒贬不一，但此番收购对于Circle而言是拿下加密货币这块肥肉的重要一步。收购Poloniex意味着Circle将加密资产的场外交易扩展至场内，除却大幅提高其吸金能力之外，还能够极大地拓展了用户规模和用户类型。2018年5月，Circle完成了由矿机巨头比特大陆领投的1.1亿美元E轮融资，此轮融资后其估值飙涨至30亿美元。紧接着，2018年下半年，Circle联合Coinbase推出基于Centre的美元稳定币USDC，先后推出锚定美元的稳定币USDC以及适用USDC存款和转换法币的平台Centre，试水稳定币。通过Centre，Circle逐步在跨链和跨数字资产转换上做文章。同年10月5日，Circle收购股权众筹投资公司SeedInvest，以帮助初创公司发行数字资产。裁撤剥离业务，Circle如何重生？
SEC起诉金·卡戴珊违法推广加密证券，后者同意支付罚款并配合调查:10月3日消息，美国证券交易委员会（SEC）宣布起诉金·卡戴珊（Kim Kardashian）在社交媒体上兜售Ethereum Max加密证券，但没有披露她因此获得的推广费用的详细情况。金·卡戴珊表示，同意达成和解并支付126万美元（其中包括26万美元的广告费与100万美元的罚款），并将积极配合SEC正在进行的调查。
SEC主席Gary Gensler对此表示，卡戴珊女士的案件也提醒了名人和其他人士，法律要求他们向公众披露推广证券投资的时间和报酬。[2022/10/3 18:38:41]
如果说2018年前Circle的发展可谓是顺水行舟，而进入2019年的Circle却走的格外坎坷。今年3月，Circle在其财务部门裁员约30人，约占员工总数的10%，其场外业务也受到人才外流的影响，其中包括其前OTC主管RyanSalame。Circle将此归因于美国具有挑战性的监管环境。2019年上半年，同样动荡不断的还有Circle的核心业务交易所Poloniex。由于监管风波不断，2019年5月，Poloniex被迫下架9种加密货币，10月，再次下架6种加密货币，损失大量利润。Circle首席执行官JeremyAllaire数次公开表示对美国监管机构的不满。被动局面在今年下半年演化为层层剥离旗下业务。自今年6月，Circle开始走上“瘦身”，被迫挥刀斩下昔日江山。当月，Circle宣布从7月8日起，CirclePay服务将逐步取消对用户支付和收费的支持，并最终于9月30日完全取消对CirclePay的所有支持。9月25日，Circle在其官网上发表文章指出将暂停CircleResearch项目。2019年10月，百慕大成为第一个接受使用USDC作为税收和其他政府服务付款的政府。此前7月，Circle宣布Poloniex获得百慕大数字资产业务许可执照。同月，Poloniex团队和领导层从Circle分离出来，成立了新的独立国际公司PoloDigitalAssetsLtd，Poloniex主体业务逐步转向百慕大。在亚洲投资集团的支持下，分拆能获得巨大的收益。
开放金融SaaS平台Klavi完成1500万美元A轮融资，GSR Ventures领投:金色财经报道，开放金融SaaS平台Klavi宣布完成1500万美元A轮融资，GSR Ventures领投，两家巴西风险投资公司Iporanga Ventures和Parallax Ventures，以及 CIP SA 和 Vivo Ventures参投。Klavi主要通过其开放金融解决方案为公司赋能，目前的客户包括 BV、Telef?nica、Mepoupe、CIP SA、Gorila、Jeitto、Supersim、Simplic、Portocred 和 Zippi 等，该公司希望到 2022 年底将其基础资产增加到 100 多个，到2023 年 12 月达到 500 个。（prnewswire）[2022/8/13 12:22:30]
12月17日，Circle向交易所Kraken出售其OTC服务台CircleTrade。另有媒体报道称，自今年夏天以来，Circle一直在为其OTC平台寻找买家。Circle的OTC平台在2018年的交易量为240亿美元。面对海沸江翻的情势，Circle选择保全旗下稳定币板块，断腕砍掉比特币支付等业务，并且精简团队。针对业务精简和人员组织的调配，Circle认为此举将对其繁杂的业务版图和团队构成进行简化，有力于专攻稳定币市场。瞄准稳定币，USDC能行吗？
NFT指数公司Center完成1100万美元种子轮融资:7月28日消息，NFT指数公司Center完成1100万美元种子轮融资，本轮融资Thrive和Founders Fund等参投。据悉，Center将对各区块链上的NFT进行索引和组织，并表示到目前为止其数据库中已整理1.2亿个NFT。[2022/7/28 2:43:45]
根据官方说法，自2020年起，Circle将支持全球支付、托管和稳定币钱包API，为全球企业和开发者提供低风险、高效率的基础设施服务。对于靶向稳定币，早有端倪。自7月“审查数字货币和区块链的监管框架”听证会之后，Circle首席执行官JeremyAllaire就意识到当前美国监管环境尚不明朗，加密货币难以走出监管束缚，而稳定币是法定货币和加密货币的中间桥梁，将是未来数字经济的关键基石。JeremyAllaire曾公开表示，Circle将以发行单一的法币稳定币为主，而其长期目标是建立一种全球数字货币，以主要的法币以及比特币作为支撑，使其变成全球范围内交易、商业等方面最具吸引力的货币。据DAppTotal.com数据显示，截至12月18日，USDC稳定币的市场总额为464.05亿美元，市场占比为8.11%，位列位列第二。自10月下旬以来，其供应量增长了大约81%。但首座USDT的市场份额达到市场总额的80%以上，基本主导市场，市场马太效应显著。USDT在2017年的交易量就达到1070亿美元，在2018年更是突破了万亿美元大关。
Celsius律师声称用户放弃了对其加密的合法权利:7月19日消息，在北京时间7月19日凌晨举办的针对Celsius的首次法庭听证会上，Celsius代理人Kirkland律师事务所的律师表示，Celsius在100多个国家的170万注册用户放弃了他们存入赚取和借入账户的加密货币的所有权。此外，Kirkland律所的律师详细介绍了拥有Earn和Borrow账户的零售用户如何根据其服务条款(ToS)将其代币的所有权转让给该公司。因此，Celsius可以随心所欲地“使用、出售、质押和再抵押这些代币”。（cointelegraph）[2022/7/19 2:22:43]
毋庸置疑，稳定币早已被确立为加密生态系统的基石，在包括跨境支付结算、代理法币等方面有着突出优势，但与其相对的风险因子尤在。USDC想要在乘上稳定币的船帆远航，仍需借监管方的一程东风。但敢于以破釜沉舟之势下注稳定币，Circle确实手握重要砝码——监管合规。Circle在监管合规方面做了大量工作，除却在纽约州和英国先后拿下首个数字货币政府许可；公司自建内部法律合规团队，积极配合监管方展开反欺诈和KYC。而在监管合规这点上，恰好是稳定币龙头USDT的软肋。Circle的CMOMariekeFlament曾对PANews坦言，“在区块链领域，可持续发展之道就是服务监管。”伴随着稳定币市场愈发激烈的竞争以及加密行业逐步走向有序合规，符合监管的稳定币将成趋势。Defi领域也是USDC的重要应用市场，PANews此前在《以太坊DeFi借贷现状：Maker成“央行”用户理财需求旺》一文中指出，Maker、CompoundV1/V2、Dharma和dY/dX最近一个月的贷出额中，USDC成为第二大借贷资产占比20%，在所有法币稳定币中借贷最多。MakerDao中国社区负责人潘超向PANews分析称，这与其背后的Circle和Coinbase有关，“USDC的发行方Circle和Coinbase有通常的美元兑换渠道、监管优势、信誉保障和100%准备金。其他的稳定币，如USDT风险较大，人们不愿意长期持有，且美元通道并不顺畅，而目前DeFi的主要用户还是美元持有者。”排名第二位的USDC，能否一举超越USDT，Circle能否在稳定币业务上再造辉煌，尚未可知。
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